Essais cliniques au Canada
En mai 2018, l’organisme Ac2orn (Advocacy for Canadian Childhood Oncology Research Network) a publié l’information suivante à propos des particularités canadiennes au sujet des cancers chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes. Vous pouvez consulter le site internet d’Ac2orn ici (en anglais).
Environ 90% des enfants qui ont un diagnostic de cancer reçoivent des soins dans une institution du COG (Children’s Oncology Group). Cet organisme se concentre exclusivement sur le développement de nouveaux traitements avec pour objectif ultime la guérison du cancer chez l’enfant. Cet objectif s’accomplit de façon prédominante par le biais d’essais cliniques.
Autour de 27.5% des enfants et adolescents âgés entre 0 et 14 ans sont inclus dans le cadre d’un essai clinique au moment de leur diagnostic de cancer. Environ 44% des enfants et adolescents âgés entre 0 et 14 ans sont traités en suivant un protocole d’essai clinique sans être inclus dans un essai clinique. Souvent, si l’inclusion dans un essai clinique n’est pas possible au moment du diagnostic, les patients vont être traités selon le protocole de l’essai clinique de phase 3 ayant obtenu les meilleurs résultats, sans être inclus formellement dans un essai clinique. Au total, environ 70% des enfants et adolescents âgés entre 0 et 14 ans sont inclus dans un essai clinique ou traités selon un protocole d’essai clinique au moment du diagnostic. À titre de comparaison, moins de 4.5% des adultes atteints de cancer sont inclus dans un essai clinique au Canada.
Les enfants atteints de cancer inclus dans un essai clinique ont tendance à avoir un meilleur résultat clinique que ceux qui sont traités de façon standard, sans être inclus dans un essai clinique. Ce phénomène est appelé « bénéfice d’inclusion ». Ce « bénéfice d’inclusion » s’applique aux enfants inclus dans n’importe quel bras de traitement dans un essai clinique (bras de contrôle et bras du traitement à l’étude), en comparaison avec les enfants qui ne sont pas inclus dans un essai clinique. Dans le monde de l’oncologie adulte, ce « bénéfice d’inclusion » est aussi présent. Les enfants atteints de cancer ont un meilleur pronostic lorsqu’ils sont traités dans une institution affiliée au COG, et ceci est particulièrement vrai pour les adolescents et jeunes adultes atteints de cancer. Au final, les enfants traités dans des hôpitaux qui participent à des essais cliniques ont un meilleur résultat clinique.
COG met à disposition des ressources supplémentaires pour les familles et les aidants, y compris une application mobile appelée COG KidsCare. Cette application aide à suivre des informations importantes lors des soins d’un enfant atteint de cancer, notamment les résultats de laboratoire pertinents, les signes vitaux, des notes à partager avec votre prestataire lors de votre prochaine visite, et bien plus grâce à la fonction Journal. L’application permet également de suivre les rendez-vous à venir, de stocker des numéros de contact pertinents sous "Mon Équipe", ainsi que d’accéder à des détails et illustrations tirés du Guide du nouveau diagnostic et du Guide familial du Groupe d’oncologie pédiatrique. Pour personnaliser votre profil, il vous suffit de sélectionner votre hôpital ou centre de traitement correspondant lors de la configuration de votre compte. TL’application COG KidsCare est disponible en téléchargement sur l'App Store et Google Play, ou en utilisant le code QR ci-dessous:
Il existe de nombreuses raisons qui peuvent faire en sorte qu’un patient pourrait ne pas avoir été inclus dans un essai clinique. Entre autres :
- Il n’existait pas d’essai clinique pour un type de cancer spécifique au moment où le patient en avait besoin.
- Un essai clinique était en processus d’être approuvé par le comité d’éthique de l’institution mais n’avait pas encore été approuvé ou n’était pas ouvert lorsque le patient en avait besoin
- L’institution primaire du patient n’avait pas activé un essai clinique disponible
- Le patient ne répondait pas aux critères d’éligibilité d’un essai clinique
- Le patient était inclus dans un essai clinique mais n’a pas pu continuer l’essai clinique pour diverses raisons (par exemple : progression de la maladie, impossibilité de recueillir des cellules souches…)
- Le patient n’a pas été mis au courant des possibilités d’essais cliniques disponibles par son médecin traitant
- Le patient a refusé la participation à un essai clinique et/ou des traitements additionnels
La raison la plus fréquente de non-inclusion dans un essai clinique au moment du diagnostic est le manque de disponibilité d’un essai clinique. Cela est le cas pour 68% des patients canadiens. La raison la moins fréquente de non-inclusion dans un essai clinique est le refus par un patient et/ou sa famille.